SA: Suzuki Griquas defend their Carling Currie Cup Premier Division t…

Suzuki Griquas staged a stirring second-half comeback to successfully defend their Carling Currie Cup Premier Division title with a hard-fought 23-16 victory over the Airlink Pumas in a tense final at Suzuki Stadium in Kimberley on Saturday.

The defending champions trailed 10-13 at halftime, but showed composure and championship character after the break, adding 13 second-half points via the boot of George Whitehead and a decisive late try by replacement hooker Janco Uys.

Whitehead, playing his 150th match for Griquas, was again central to the hosts’ success. The experienced flyhalf finished with two conversions and three penalty goals, keeping the scoreboard moving at crucial stages as they completed a historic back-to-back triumph. newsbetting.club

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The result capped another memorable campaign for the Northern Cape side, who absorbed long periods of pressure, stayed patient in possession, and struck the decisive blow in the final stages to deny a committed Pumas outfit.

The Airlink Pumas made the stronger statement before the interval and went into the break three points ahead after an absorbing first 40 minutes in which both teams created clear scoring opportunities, although handling errors at decisive moments prevented either side from taking firm control.

Suzuki Griquas opened the scoring in the eighth minute through a Whitehead penalty goal, before the Pumas hit back with the first try of the final. Darren Adonis finished well on the right wing after Jay-Cee Nel’s intercept sparked the counter-attack, and Clinton Swart added the conversion in his 50th appearance to give the visitors a 7-3 lead.

The hosts responded in the 22nd minute when inside centre Mnombo Zwelendaba reacted quickest to scoop up a loose ball and score Griquas’ first try. Whitehead converted to edge the Kimberley side back in front at 10-7, but Swart kept the Pumas in touch with a penalty goal three minutes later to level the scores.

Swart’s second penalty goal edged the visitors into a 13-10 advantage. The closing stages then produced drama at both ends, with Sako Makata losing possession over the line after a strong and patient Griquas lineout build-up before JJ Scheepers was denied at the other end by committed Griquas defence as the ball was dislodged over the tryline.

The titanic battle continued after the restart, with both sides refusing to give ground in a bruising and increasingly tactical second half. Griquas threatened first after the break when Makata made a telling break, but the Pumas showed heart and defensive steel to hold the hosts out near their line, absorb the pressure, and force a relieving scrum.

Whitehead struck first in the second half, landing a penalty goal in the 57th minute after the Pumas were penalised for offside to level the match at 13-13. With the contest still in the balance, Whitehead and Swart traded penalty goals as the teams remained locked at 16-16 entering the closing stages.

The defining moment arrived five minutes from time when Uys powered over for Griquas’ second try from a strong lineout maul. Whitehead added the conversion, giving the home side a 23-16 lead that they protected through the final minutes to seal another famous Currie Cup triumph in Kimberley – sweet joy after losing to the Pumas at the same ground in the 2022 championship decider.

Scorers:

Suzuki Griquas 23 (10) – Tries: Mnombo Zwelendaba, Janco Uys. Conversions: George Whitehead (2). Penalty goals: Whitehead (3).

Airlink Pumas 16 (13) – Try: Darren Adonis. Conversion: Clinton Swart. Penalty goals: Swart (3).

SOURCE: SA RUGBY

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Une nouvelle tour à flux doit être installée dans les forêts du Miombo, dans le sud de la République démocratique du Congo. Pendant plusieurs années, ses instruments mesureront les échanges de carbone et d’eau entre la végétation et l’atmosphère. L’objectif : mieux comprendre le fonctionnement et la résilience d’un immense écosystème africain encore très peu étudié, soumis à la fois au changement climatique et aux activités humaines.

À l’approche de la prochaine liste de l’équipe nationale, deux jeunes Algériens commencent à s’imposer dans les discussions autour des Verts. Amine Chiakha empile les buts et s’est installé en tête du classement des buteurs en Norvège avec Rosenborg. Adil Bourabaa, lui, vient de frapper fort en Ligue 1, avec une implication directe sur les deux buts du Mans face à Lens. Deux profils, deux trajectoires et deux contextes différents, mais une même réalité : leurs performances récentes rendent leur absence de plus en plus difficile à expliquer.

Chiakha brille

Amine Chiakha traverse actuellement une période qui dépasse le simple bon début de saison. Samedi face à Tromsø, cinq minutes lui ont suffi pour se montrer décisif. L’attaquant de Rosenborg a inscrit le deuxième but de son équipe d’une talonnade lors d’un succès spectaculaire (5-3).

Cette réalisation porte son total à 12 buts en 19 matches de championnat, auxquels s’ajoutent trois passes décisives. À seulement 20 ans, l’Algérien occupe désormais seul la tête du classement des buteurs, avec trois longueurs d’avance sur son principal poursuivant.

Surtout, sa régularité commence à donner du poids à ses statistiques. Lors de ses huit dernières apparitions en championnat, Chiakha a inscrit neuf buts et délivré trois passes décisives. Rosenborg a d’ailleurs rapidement décidé de miser sur lui. Prêté par le FC Copenhague, il a vu son option d’achat levée en août et est désormais lié au club norvégien jusqu’en 2030.

En quelques mois, son statut a donc changé. Tout comme la perception de son potentiel.

Cette explosion intervient après une période forcément frustrante avec les Verts. Présent lors du rassemblement de mars, Chiakha avait participé au match amical contre le Guatemala avant de ne pas être retenu pour la Coupe du monde 2026. Une absence qu’il avait qualifiée d’« énorme déception ».

Depuis, sa réponse se fait sur le terrain. Après trois apparitions amicales avec l’Algérie depuis son changement de nationalité sportive en 2024, le jeune attaquant affiche aujourd’hui des arguments bien plus solides qu’il y a quelques mois.

La question n’est donc plus seulement de savoir si Chiakha possède du potentiel. Sa forme actuelle pose désormais la question de sa place dans le groupe des Verts.

Bourabaa, une montée en puissance en Ligue 1

Le parcours d’Adil Bourabaa est différent, mais son actualité est tout aussi intéressante. Le milieu offensif du Mans vient de signer une prestation remarquée face à Lens, avec une implication directe sur les deux réalisations de son équipe.

Buteur à la 32e minute, il s’est ensuite mué en passeur décisif à la 44e pour permettre au promu de reprendre deux fois l’avantage, avant de finalement concéder le nul (2-2).

Après quatre journées de Ligue 1, son bilan est déjà de deux buts et deux passes décisives. Quatre contributions décisives en quatre rencontres pour un joueur de 21 ans qui commence à prendre une place importante dans le dispositif manceau.

Mais au-delà des chiffres, c’est son influence dans les zones décisives qui attire l’attention. Face à Lens, Bourabaa a été capable de faire basculer la rencontre par ses actions. Une efficacité qui mérite forcément d’être observée lorsqu’elle est affichée aussi rapidement en Ligue 1.

L’Algérien possède également déjà un lien avec la sélection. Titulaire avec l’équipe olympique, il avait porté le brassard de capitaine lors d’un match amical en 2026 sous les ordres de Rafik Saïfi.

Le passage chez les A ne serait donc pas une rupture, mais plutôt une nouvelle étape dans une progression qui commence à prendre de l’ampleur.

Deux profils, une même question

La prochaine liste des Verts sera particulièrement intéressante à observer avec l’arrivée d’une nouvelle génération qui commence à pousser derrière les joueurs déjà installés.

Les prochaines échéances offrent d’ailleurs un cadre intéressant pour élargir la réflexion, avec les rencontres face à la Zambie et au Burundi dans le cadre des qualifications pour la CAN 2027, puis le match amical contre le Niger.

Dans ce contexte, Chiakha possède un argument difficile à contourner : sa production offensive. Douze buts en championnat, neuf réalisations lors de ses huit dernières apparitions et la première place du classement des buteurs en Norvège.

Bourabaa avance avec un autre profil, mais ses chiffres sont tout aussi parlants : quatre contributions décisives en quatre journées de Ligue 1, dont une prestation particulièrement aboutie face à Lens.

Ces statistiques ne suffisent évidemment pas, à elles seules, à imposer une convocation. Le niveau international exige davantage et la concurrence reste importante à leurs postes.

Mais elles changent la nature de la discussion. On ne parle plus seulement de deux jeunes joueurs prometteurs, mais de deux éléments qui commencent à transformer leur potentiel en performances concrètes.

Pour Chiakha, une nouvelle convocation permettrait de mesurer si sa progression spectaculaire avec Rosenborg peut désormais se traduire avec les A. Pour Bourabaa, elle constituerait un premier test au niveau international après ses débuts encourageants en Ligue 1.

À Hamdani désormais de trancher entre la continuité et l’ouverture à de nouveaux profils. Chiakha et Bourabaa ne peuvent pas encore revendiquer une place de titulaire chez les Verts. Mais semaine après semaine, leurs performances rendent leur candidature de plus en plus difficile à ignorer.

La qualification et la participation au Mondial 2030 doit se faire aujourd’hui. Maintenant. Le chantier de rajeunissement de l’effectif ne doit plus attendre. La sélection nationale a besoin de tous ses enfants, les jeunes surtout.

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