Messi magic sends Argentina into World Cup final

Lionel Messi engineered a spectacular comeback for Argentina against England in their World Cup semi-final on Wednesday to keep the defending champions on track for back-to-back titles.

Messi leads Argentina fightback

Thomas Tuchel’s men were within minutes of England’s first World Cup final for 60 years before succumbing to relentless pressure from Lionel Scaloni’s team, who won 2-1. turconews.click

It sets up a mouthwatering contest between reigning European champions Spain and South American champions Argentina in New Jersey on Sunday.

Anthony Gordon fired England ahead in the 55th minute but Argentina refused to be beaten, pouring forward in waves and forcing their opponents back.

Enzo Fernandez smashed home an equaliser from Messi’s assist 30 minutes later but still they were not done.

Substitute Lautaro Martinez then rose to head home Messi’s cross in stoppage time to complete the comeback and England ran out of time.

It is a bitter blow for the Three Lions, who have come so close at recent major tournaments but have been unable to get over the line.

Captain Harry Kane said the English disappointment was enormous.

“Gutted for the boys, gutted for everyone — the team, the staff, the fans,” Kane said.

“We played a good game the large majority of it. When we went 1-0 up we seemed to try and hold on, which at this level is not enough.

“So, just gutted because we’ve worked so hard to be here and the lads have given every last bit of running, blood, sweat, tears.”

Tense atmosphere

English national anthem “God Save the King” was drowned out by Argentine singing in a crowd dominated by supporters in the blue-and-white shirts of the defending champions.

David and Victoria Beckham were in the crowd at the air-conditioned Mercedes-Benz Stadium, along with Rolling Stones frontman Mick Jagger.

The first half was a cagey affair with little goalmouth action and plenty of fouls, with neither team able to settle into a rhythm.

Argentina were ahead on the foul count, though England midfielder Elliot Anderson was the first player to be booked, for a foul on Lionel Messi.

England broke the deadlock 10 minutes after the restart when Gordon burst into the box, getting in front of Nahuel Molina to sidefoot home Morgan Rogers’ cross.

Argentina coach Lionel Scaloni made a triple change after the second-half hydration break as he searched for a way back into the game.

Alexis Mac Allister thundered a header against England ‘keeper Jordan Pickford’s right-hand post and then drew another save as England clung on to their slender lead.

Three-time champions Argentina got their reward in the 85th minute when Chelsea midfielder Fernandez lashed home from outside the penalty box after being set up by the irrepressible Messi.

Argentina stayed on the front foot, determined to press home their advantage and Messi was again the man for the big moment, producing an inch-perfect cross for Martinez to head home in stoppage time.

The 39-year-odl has produced the magic again and again in his final World Cup, dragging his team to a third final in three tournaments.

He has scored eight goals so far to sit joint top of the Golden Boot standings and now has four assists as well.

Tensions

The fixture between two of the big beasts of global football was given added spice by a lingering sovereignty dispute over the Falkland Islands, known in Spanish as the Malvinas, in the South Atlantic Ocean.

Argentina’s Vice President Victoria Villarruel upped the stakes ahead of kick-off in Atlanta by calling the English “usurping pirates”, despite efforts by head coach Scaloni to keep the focus on the game.

After the game Argentina players held up a banner saying “The Falklands are Argentinian”.

The fixture has a rich World Cup history.

Their most storied World Cup encounter was a 2-1 victory for Argentina in the quarter-finals in Mexico in 1986, featuring two goals from the late Diego Maradona — one the infamous “Hand of God” goal and the other a dazzling solo effort.

Twelve years later, at France 1998, David Beckham was sent off for a foul on Diego Simeone as Argentina beat England on penalties.

Luis de la Fuente’s Spain produced a masterclass in Arlington, Texas, to beat favourites France 2-0 on Tuesday.

Lionel Messi poursuit sa quête d’un nouveau record à la Coupe du Monde 2026. Brillant lors de la victoire de l’Argentine contre l’Angleterre (2-1) en demi-finale, le capitaine de l’Albiceleste a délivré deux passes décisives, portant une nouvelle fois son équipe vers la finale. Il lui faut être décisif une seule fois pour égaler un vieux record de Gerd Müller.

Le record de Gerd Müller en ligne de mire

Avec 8 buts et 4 passes décisives, Lionel Messi totalise désormais 12 implications directes sur cette édition du Mondial. Il se rapproche ainsi du record établi par la légende allemande Gerd Müller lors de la Coupe du Monde 1970. À l’époque, l’ancien buteur de la Mannschaft avait participé à 13 buts, grâce à un impressionnant total de 10 réalisations et 3 passes décisives. Messi n’est donc plus qu’à une seule implication décisive de ce record historique.

Une finale pour entrer encore un peu plus dans la légende

Dimanche, face à l’Espagne, le numéro 10 argentin aura une occasion en or de marquer un peu plus l’histoire de la Coupe du Monde. Un but ou une passe décisive lui permettrait d’égaler les 13 contributions offensives de Gerd Müller. S’il parvient à faire mieux, Lionel Messi deviendrait le joueur le plus décisif sur une même édition du Mondial, un exploit qui viendrait enrichir un palmarès déjà exceptionnel.

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L’Argentine s’apprête à disputer la septième finale de Coupe du monde de son histoire. Qualifiée pour l’ultime rendez-vous du Mondial 2026 face à l’Espagne, l’Albiceleste confirme une nouvelle fois son statut de grande nation du football mondial et poursuit une aventure commencée il y a près d’un siècle.

Depuis sa première apparition en finale en 1930, l’Argentine a connu des moments de gloire, mais aussi plusieurs désillusions. Son parcours dans les grands rendez-vous mondiaux raconte l’histoire d’une sélection habituée à jouer les premiers rôles.

Une première finale en 1930, puis l’attente du premier sacre

La première finale mondiale de l’Argentine remonte à la toute première édition de la Coupe du monde, en 1930 en Uruguay. Opposée au pays hôte, l’Albiceleste s’était inclinée (4-2) dans une finale disputée dans un contexte très particulier, marquant néanmoins son entrée dans la cour des grandes nations du football.

Il faudra attendre près d’un demi-siècle pour voir l’Argentine soulever enfin le trophée.

Le premier titre à domicile en 1978

En 1978, l’Argentine accueille la Coupe du monde et profite de l’événement pour décrocher son premier sacre. Portée par Mario Kempes, la sélection argentine bat les Pays-Bas (3-1 après prolongation) et inscrit son nom au palmarès mondial.

Ce triomphe marque un tournant dans l’histoire de l’Albiceleste, désormais capable de rivaliser avec les meilleures nations de la planète.

Maradona et la consécration de 1986

Huit ans plus tard, l’Argentine atteint une nouvelle finale au Mexique. Avec un Diego Maradona au sommet de son art, elle domine l’Allemagne de l’Ouest (3-2) dans une rencontre devenue mythique.

Ce deuxième titre mondial reste encore aujourd’hui associé à l’un des plus grands exploits individuels de l’histoire de la compétition, Maradona ayant porté son équipe tout au long du tournoi.

Deux finales perdues dans les années 1990 et 2010

Après son sacre de 1986, l’Argentine retrouve la finale en 1990 en Italie. Mais elle échoue face à l’Allemagne de l’Ouest (1-0), dans un match marqué par une forte tension et une fin de rencontre cruelle pour l’Albiceleste.

Vingt-quatre ans plus tard, l’Argentine revient sur la scène mondiale lors du Mondial 2014 au Brésil. Malgré une équipe emmenée par Lionel Messi, elle s’incline encore face à l’Allemagne (1-0 après prolongation), sur un but de Mario Götze.

Messi et la revanche de 2022

La sixième finale argentine restera l’une des plus mémorables. En 2022 au Qatar, l’Albiceleste affronte la France dans un scénario spectaculaire. Après un match terminé sur le score de 3-3, l’Argentine décroche son troisième titre mondial aux tirs au but (4-2).

Ce sacre permet à Lionel Messi d’ajouter la Coupe du monde à son immense palmarès et offre à l’Argentine une nouvelle étoile sur son maillot.

2026, une nouvelle occasion d’écrire l’histoire

Quatre ans après son triomphe au Qatar, l’Argentine retrouve donc la finale mondiale pour la septième fois. Face à l’Espagne, l’Albiceleste aura l’occasion de confirmer son statut de championne en titre et de rejoindre encore davantage les légendes du football.

Entre héritage historique, expérience des grands rendez-vous et génération portée par l’envie de défendre son titre, l’Argentine disputera une nouvelle finale avec l’ambition d’ajouter un quatrième trophée mondial à son palmarès.

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